Si buscas qué ver y hacer en La Palma, lo más útil es ordenarla por zonas y por tipo de plan. No es la isla más cómoda para improvisar diez paradas en un día, pero sí una de las mejores para mezclar volcanes, miradores, bosques húmedos, piscina natural, cielos limpios y pueblos tranquilos con bastante paisaje entre medias.
Aquí suele funcionar mejor elegir pocas visitas buenas y combinarlas bien que intentar abarcar demasiado. La Palma encaja especialmente bien para viaje en pareja, escapada tranquila en coche, senderismo suave o una semana de naturaleza, y según tus días te compensa priorizar la cumbre, el sur volcánico o el noreste verde. Si prefieres empezar por una versión más corta y ordenada antes de bajar al detalle, en la guía de La Palma tienes un resumen por zonas y ritmo de viaje, y en la portada de Turismo Canarias puedes comparar el resto de islas ya trabajadas.
- Imprescindibles muy sólidos: Caldera de Taburiente, Roque de los Muchachos, Volcán de San Antonio, salinas de Fuencaliente y Santa Cruz de La Palma.
- Si buscas actividades tranquilas: miradores, pueblos con paseo y una tarde de cielo limpio encajan mejor que una ruta a toda prisa.
- Si te gusta bañarte: Charco Azul y la costa de Puerto Naos o Tazacorte suelen encajar mejor que intentar buscar playa en cualquier punto de la isla.
- Si te tira el senderismo: Los Tilos, Cubo de la Galga y la Ruta de los Volcanes son los tres nombres que merece la pena ordenar desde el principio.
- Si solo vas 2 o 3 días: céntrate en 4 o 5 paradas buenas y evita cruzar la isla varias veces sin necesidad.
Consejos rápidos para ordenar la ruta
- 2 o 3 días: cumbre e interior un día, sur volcánico otro y deja el noreste solo si aún te queda margen.
- 4 o 5 días: ya puedes repartir la isla por zonas y combinar Santa Cruz con el norte verde sin ir con prisas.
- 6 o 7 días: es cuando más se disfruta La Palma, porque puedes dejar hueco para miradores, baño, senderos y alguna noche de estrellas.
- Coche recomendable: es la forma más práctica de moverte. Hay curvas, desnivel y cambios de tiempo rápidos entre costa y cumbre.
- Mejor enfoque: decidir cada día por zona, no por lista de nombres.
Interior y cumbre de la isla
Esta parte concentra algunos de los paisajes más recordados de La Palma. Si es tu primer viaje, suele ser el mejor punto de partida para entender la isla y decidir después si te apetece más costa, volcán o senderismo.
Caldera de Taburiente y sus senderos
La Caldera de Taburiente es un espectacular Parque Nacional situado en el corazón de La Palma. Este espacio natural protegido, cuyo nombre proviene del vocablo aborigen «taburiente», utilizado para referirse a llanuras extensas, es en realidad una inmensa depresión rodeada de cumbres. En este parque nacional encontramos también el observatorio astronómico de Roque de los Muchachos, una de las baterías de telescopios más potentes del mundo, colocadas en La Palma debido a la limpieza de sus cielos y la claridad a la hora de observar el espacio.
La Caldera es uno de los mayores cráteres erosionados del mundo, y su aspecto actual es el resultado de millones de años de actividad geológica. Caminar por sus senderos es viajar en el tiempo, sumergiéndote en la historia de la isla y descubriendo una fauna y flora endémicas que solo podrás ver aquí. Ya sea paseando por los bosques de pino canario, bañándote en las cristalinas aguas de sus arroyos, o simplemente disfrutando de las espectaculares vistas, tu visita a la Caldera de Taburiente será inolvidable.
Roque de los Muchachos y la gran panorámica de la isla
Roque de los Muchachos es una de las paradas más claras si quieres una vista grande de la isla en tu primer viaje. Este punto, ubicado en la Caldera de Taburiente, se levanta 2,428 metros sobre el nivel del mar, convirtiendo a la Palma en la segunda isla más alta de los archipiélagos del Atlántico, sólo por detrás de Tenerife. Desde este punto podemos obtener unas vistas panorámicas espectaculares de la isla, observando múltiples volcanes, la caldera de Taburiente y las costas de la isla rodeadas por el océano Atlántico. En días con buena visibilidad podemos ver otras islas del archipiélago Canario, en particular Tenerife, la Gomera y el Hierro.
El acceso a la cumbre del Roque de los Muchachos es muy sencillo, puesto que se puede llegar por carretera sin mayor problema. Por el camino, podemos disfrutar de la flora de la isla, especialmente colorida entre primavera y verano, gracias a la floración de los Tajinastes.
Sur volcánico y costa oeste
Si te apetece la cara más volcánica de La Palma, esta es la zona que mejor funciona. Aquí encajan bien un día completo por Fuencaliente y otro por el valle de Aridane, sobre todo si quieres mezclar paisaje, miradores, algo de playa y alguna actividad por mar.
Volcán de San Antonio y miradores del sur
El Volcán San Antonio, ubicado en Fuencaliente, es otra de las principales atracciones geológicas de la isla. En el Parque Natural de Cumbre Vieja, los visitantes pueden disfrutar de un impresionante paisaje caracterizado por coladas de lava, conos volcánicos y una flora y fauna únicas. La breve ruta de senderismo que recorre el borde del cráter, de unos 30 minutos de duración, ofrece espectaculares vistas panorámicas del cráter, la costa sur y el volcán Teneguía, cuya última erupción ocurrió en 1971. En días despejados, podemos observar las islas vecinas de Tenerife, La Gomera y El Hierro.
A la entrada del volcán encuentra el Centro de Visitantes del Volcán de San Antonio, que permite a los visitantes aprender sobre los procesos geológicos que han dado forma a La Palma a lo largo de millones de años y la historia de las erupciones volcánicas en la zona. Este centro de visitantes es de pago, sin embargo, es barato y a nosotros nos resultó bastante interesante para aprender sobre la historia de La Palma, incluyendo la reciente erupción del Tajogaite en 2021. También existen rutas gratuitas y muy interesantes por la zona, como la bajada desde el volcán al faro de Fuencaliente.
Salinas y faro de Fuencaliente
En el extremo sur de la isla, encontrarás las Salinas de Fuencaliente, donde el agua del mar se evapora para producir sal. El contraste entre los montones de sal blanca, el azul del mar y el negro del suelo volcánico crean un paisaje único.
Ubicadas en el municipio de Fuencaliente, al sur de la isla, las Salinas y el Faro son una visita obligada. Estas salinas, que están en funcionamiento, son una de las pocas que quedan en Canarias y su entrada es gratuita, convirtiéndolas en visita obligatoria para viajeros en la La Palma.
El contraste de los montones de sal blanca, los estanques de colores cambiantes, el negro volcánico de la tierra y el azul intenso del mar, junto con la fauna que habita en sus aguas, como aves migratorias y cangrejos, hacen de este lugar un escenario único.
Este espacio, declarado de interés científico en los años 90 realmente consta de dos faros. El antiguo tiene más de 100 años, y acoge el centro de interpretación de la reserva marina de la palma. El nuevo tiene 24 metros y es el que está en funcionamiento.
Mirador de El Time y vistas al valle de Aridane
Este mirador es uno de los más impresionantes de la Palma con unas espectaculares vistas a los Llanos de Aridane, el municipio más poblado de la isla bonita. Las carreteras de La Palma están llenas de miradores a cada cual más impactante que el anterior, sin embargo el del Time es particularmente especial debido a sus privilegiadas vistas a los efectos del volcán Tajogaite cuya erupción arrasó todo a su paso desde la pista Cabeza de Vaca hasta el mar.
Las vistas son impactantes y nos hacen entender realmente la fuerza de la naturaleza y como esta erupción en 2021 se llevó todo a su paso. Desde entonces se han ido realizando trabajos para intentar recuperar la zona, como carreteras pero cientos de casas y plataneras bajo la lava. También podemos obtener unas vistas más cercanas al volcán y sus colas de lava desde un pequeño mirador que hay en la iglesia de Tajuya, junto a la carretera.
Puerto Naos y Tazacorte para playa y paseo
Las playas de arena negra de Puerto Naos son ideales para tomar el sol y relajarse. Aquí podemos encontrar la playa más grande de la Isla Bonita, rodeada de comodidades como bares y restaurantes y ondeando bandera azul desde el año 2007. Esta zona es también punto de encuentro de los amantes del parapente, donde podemos observar espectáculos aéreos o probar este deporte de altura con unas vistas impresionantes.
En Tazacorte, podemos también encontrar espectaculares playas de arena negra, pero esta vez menos accesibles y con menos comodidades, ideales para los amantes de la naturaleza virgen. Además del puerto de Tazacorte, este pueblo rodeado de plataneras cuenta con un conjunto patrimonial de gran valor histórico-artístico. Es una parada que encaja bien si te apetece combinar baño, paseo marítimo y un tramo tranquilo entre plataneras y casco urbano.
Cueva Bonita, plan en kayak o barco
Desde el pueblo de Porís de Candelaria podemos acceder por via marítima a una de las cuevas volcánicas más impresionantes de Canarias, la cueva bonita de Tijarafe. Esta cueva está ubicada en el acantilado costero erosiada por la acción del mar durante miles de años. Su único acceso es por mar, y existen diferentes tours para acceder a ella, tanto en barcos de motor como en kayak, nuestro preferido. Dispone de dos bocas de entrada, la norte y la sur.
Con marea favorable puedes acercarte también a una pequeña playa de piedras. En el mes de julio, los sayos de sol del ocaso entran por la parte norte de la cueva, lo que genera un espectáculo natural puesto que los colores cambian casi que al minuto. Se dice que durante la época de los ataques piratas, muchos pescadores salvaron su vida gracias a esta cueva, ya que entraban por un lado y salían por el otro. Mientras los piratas, esperaban a que saliesen por donde habían entrado, no conociendo la existencia de dicha cueva.
Norte y noreste verde
Cuando buscas la versión más húmeda y frondosa de la isla, conviene mirar hacia San Andrés y Sauces, Puntallana y Garafía. Es la parte que mejor combina bosque, baño y carreteras panorámicas con paradas de medio día.
Charco Azul, la piscina natural más cómoda
Charco Azul es una de las piscinas naturales más impresionantes de La Palma. Situada en el municipio de San Andrés y Sauces, en la costa noreste de la isla, esta piscina es el resultado de la erosión volcánica, donde el mar y las rocas volcánicas han creado un espacio único para el baño.
Con su agua cristalina y sus formaciones rocosas, Charco Azul es el lugar perfecto para un día de relax. Además, la zona cuenta con servicios como vestuarios, aseos, solarium y un bar, lo que la hace ideal para pasar un día en familia. No olvides tu equipo de snorkel para explorar la rica vida marina de sus aguas.
La entrada es gratuita y también dispone de una piscina artificial justo al lado. De esta forma podrás disfrutar de un buen baño aunque el día no acompañe y nos brinde un mar revuelto.
Bosque de Los Tilos y cascada
La Palma es una isla con una frondosa vegetación, conocida por sus extensos bosques de laurisilva. Una de las áreas más importantes, es el Parque Natural de las Nieves, al noreste de la isla, donde encontramos el Bosque de los Tilos. Este bosque verde intenso lleno de helechos y tilos nos ofrece multitud de rutas de senderismo de diferente duración para explorar esta reserva de la biosfera declarada en 1983.
Cerca del centro de visitantes del Bosque de los Tilos, como a 5 minutos a pie, podemos encontrar una de las estampas más icónicas del bosque, la cascada de los Tilos. En este lugar podrás darte un baño en las pozas de agua cristalina con unas vistas de ensueño. Es de las estampas más húmedas y frondosas de la isla, y por eso suele ser una de las paradas que más sorprenden en una ruta por el noreste.
Cubo de la Galga, sendero fácil entre laurisilva
Otra de las rutas interesantes de la Palma para conocer los montes de la isla a pie es la denominada El Cubo de la Galga. Esta zona, ubicada también en el Parque Natural de las nieves, esta vez en el municipio de Puntallana, nos ofrece varias rutas de senderismo para perdernos entre helechos en los bosques de laurisilva.
Existen diferentes rutas en la zona que podemos elegir según nuestras preferencias. En nuestro caso hicimos una ruta de unos 5 km, tardando aproximadamente 2 horas. Hicimos multitud de paradas para disfrutar del bosque y las vistas que este nos ofrece. La mayoría son rutas circulares, siendo la más larga de 12 kilómetros, pero son de dificultad baja, permitiendo que se pueda disfrutar con niños.
La ruta del cubo de la Galga comunica con el mirador de San Bartolomé, a través de los bosques de laurisilva, riachuelos y montañas de la isla. Cerca de esta ruta podemos encontrar diferentes merenderos donde podemos probar platos típicos de esta isla.
Dragos de Buracas, una parada corta con paisaje rural
El Drago es un árbol endémico de los archipiélagos del atlántico conocidos como Macaronesia, entre los cuales encontramos las islas Canarias. Pese a que el drago más famoso podemos encontrarlo en Tenerife (El Drago Milenario de Icod de los vinos), en la Palma abunda este tipo de árboles. Una de las zonas más espectaculares donde podemos ver una gran cantidad de ellos es en el municipio de Garafía, donde encontramos los famosos Dragos de Buracas.
Estos dragos, con sus formas retorcidas y su color verde oscuro, son una de esas paradas que funcionan mejor si te apetecen paisajes rurales y un paseo corto sin demasiada dificultad. Los dragos canarios son árboles conocidos por su lento crecimiento y tienen una amplia aplicación ornamental, lo que convierte a esta zona en un paisaje idílico.
Llegar a la zona de los dragos de Buracas puede ser algo complicado si no conocemos la zona, puesto que Google a nosotros nos dirigía por carreteras intransitables. Para acceder a esta sencilla zona de senderimo, podemos entrar con el coche, por la carretera junto a la parada de bus «Entrada Buracas». De camino encontraremos también el museo del Gofio o las Cuevas de Buracas, paradas recomendadas en caso de tener tiempo suficiente.
Roques de Garafía y costa del noroeste
En la zona noroeste de la Palma, encontramos los Roques de Garafía, un conjunto de roques volcánicos frente a la costa de acantilados de la isla. Esta zona es refugio de diferentes aves marinas, y tiene un gran interés faunístico debido a ser zona de cría y reproducción de diferentes especies protegidas.
Es una parada algo apartada, pero el acceso por carretera hasta el mirador de Santo Domingo de Garafía es sencillo. Una vez allí podemos bajar por un sendero de piedras donde podremos incluso darnos un baño en un charco natural que encontraremos junto al mar. Nos resultó curioso descubrir que en diferentes zonas de la montaña había asentamientos de pescadores que habían convertido cuevas en hogares.
Santa Cruz y planes tranquilos
La capital suele quedar fuera de muchas listas rápidas, pero para un viaje real es muy útil. Sirve como base cómoda, tiene ambiente sin agobio y ayuda a equilibrar varios días de carretera y montaña.
Santa Cruz de La Palma, base cómoda para dormir
La capital de la isla, Santa Cruz de La Palma, es un encanto. Sus calles adoquinadas y casas coloridas te transportan a otra época, mientras que su animado ambiente y rica historia la convierten en una parada obligatoria en tu viaje.
Es un lugar ideal para establecer nuestra base y visitar la isla, ya que aparte de una gran cantidad de hoteles, airbnbs y restaurantes, podemos encontrar varios bares donde tomar algo. Después de un día de coche y miradores, aquí es fácil cenar bien y descansar sin volver a mover el coche.
En el casco antiguo de la ciudad, cada esquina está llena de historia. Desde la Iglesia de El Salvador, con su impresionante fachada y hermosos retablos, hasta el Museo Insular, donde podrás conocer más sobre la cultura y tradiciones de la isla. Y si te apetece hacer una pausa, puedes sentarte en uno de los muchos cafés y restaurantes con vistas al mar, y disfrutar de la exquisita gastronomía local.
Si te apetece entender mejor el trasfondo histórico del archipiélago antes de recorrer cascos y edificios antiguos, aquí tienes un resumen claro de la historia de la Conquista de Canarias.
Cielo nocturno y senderismo
La Palma se disfruta mucho cuando dejas espacio para una noche de estrellas o para una ruta larga a pie. No hace falta hacer los dos planes en el mismo viaje, pero sí conviene decidirlo antes porque ambos dependen bastante del tiempo y del cansancio que traigas del coche.
Dónde ver estrellas en La Palma
Las Islas Canarias son un lugar excepcional para observar las estrellas, debido a su localización y la ausencia de grandes contaminaciones lumínicas. En particular el grupo de observatorios IAC con uno en el roque de los Muchachos en La Palma y otro en las Cañadas del Teide en Tenerife se encuentran entre lo más importantes del mundo.
En 2012 La Palma fue reconocida como destino turístico Starlight, siendo la primera reserva mundial certificada gracias a la calidad de su cielo. De noche, la práctica totalidad de la isla presenta excelentes lugares para observar las millones de estrellas que nos rodean.
Visitando la isla, veremos multitud de miradores de estrellas junto a la carretera, que son perfectos para disfrutar una noche estrellada a simple vista o con telescopio. La Caldera de Taburiente o Las Salinas de Fuencaliente son sitios especialmente mágicos de noche. También podemos contratar algún tour con explicaciones y que nos preste equipamiento. Algunos tours incluyen también visitas al observatorio IAC de aproximadamente 90 minutos.
Ruta de los Volcanes, el gran trekking del sur
La Ruta de los Volcanes en la isla de La Palma es una de las más emblemáticas del archipiélago canario, ofreciendo un paisaje volcánico único a lo largo de sus casi 18 km. Comenzando en el Refugio El Pilar a 1450 metros de altitud, el recorrido atraviesa cráteres antiguos y recientes, ascendiendo hasta casi los 2000 metros en Las Deseadas y descendiendo después hacia el sur hasta Fuencaliente. El recorrido, que puede ser desafiante en algunos tramos, ofrece vistas espectaculares y panorámicas a ambos lados de la isla.
La diversidad de paisajes y puntos de interés natural son parte integral de la experiencia de senderismo en esta ruta. Hay infinidad de paradas de interés como Pico Birigoyo, el cráter del Hoyo Negro y el Volcán Martín, entre otros. Además de los volcanes, los pinares canarios, una especie vegetal dominante en la isla, juegan un papel importante en el ecosistema local, incluso proporcionando suelo fértil post-incendios. La ruta termina en el pueblo de Los Canarios, donde encontraremos múltiples bares y restaurantes para reponer fuerzas. Los más aventureros, pueden extender el camino visitando el Volcán San Antonio o incluso llegar hasta el Faro de Fuencaliente pasando por el Volcán Teneguía.
Es imprescindible para los caminantes llevar equipo adecuado, incluyendo ropa y calzado apropiado para senderismo, así como comida, agua y protección solar. Antes de emprender la caminata, es recomendable verificar el estado de los senderos y las condiciones meteorológicas. La Ruta de los Volcanes no solo es un reto físico, sino también una ventana a la historia geológica y social de La Palma. El sendero fue utilizado en el pasado por mercaderes y campesinos para cruzar la isla.
Cómo repartir la visita según tus días
- Escapada corta: Caldera de Taburiente o Roque de los Muchachos, Santa Cruz y una jornada por Fuencaliente.
- Viaje de 4 o 5 días: añade Charco Azul, Los Tilos, El Time y una tarde de costa por Tazacorte o Puerto Naos.
- Semana completa: ya puedes meter un sendero largo como la Ruta de los Volcanes o un plan más distinto como Cueva Bonita sin sensación de ir corriendo.
Si buscas otra isla canaria con ritmo tranquilo, paisaje fuerte y una ruta muy agradecida en coche, también te puede encajar esta guía de qué ver en El Hierro. Para seguir comparando rutas o volver al conjunto del proyecto, en la portada de Turismo Canarias tienes el resto de guías ya publicadas.